조현병이란 증상과 원인 그리고 진단, 치료법을 알아봐요

조현병은 복잡하고 깊이 있는 정신 장애로 인식되고 있습니다. 이 질환은 환자와 그 가족 모두에게 큰 부담을 줄 수 있으며, 그 특성상 이해하기 어려운 부분들도 많습니다. 하지만 현대 의학과 다양한 치료 전략은 환자들에게 더 나은 삶의 질을 제공할 수 있게 해줍니다.

조현병

치료법, 약물, 그리고 상담이 환자들에게 큰 도움을 제공합니다. 특히, 초기 발병 시 적절한 치료와 지원을 받게 되면 환자의 삶의 질을 크게 향상시킬 수 있습니다.

 

조현병 환자들이 직면하는 도전은 다양합니다. 그러나 이들도 충분한 지원과 도움을 받는다면 그 어떤 도전도 극복할 수 있습니다. 가장 중요한 것은 정보와 교육, 그리고 지속적인 지원이라는 것을 이해하는 것입니다.

조현병의 징후와 증상

조현병 증상은 일반적으로 10대 후반에서 30대 초반 사이의 생애 초기에 처음 발현합니다. 

일부 사람들은 명확한 조현병 증상이 나타나기 전에 기분 변화, 사회적 퇴축 또는 다른 사람들이 불편해 할 수 있는 "전구기"와 같은 초기 증상을 경험하기도 합니다. 조현병을 앓고 있는 사람은 때때로 주변의 친구나 가족을 놀라게 하는 비정상적인 행동 패턴을 보일 수 있습니다.

그러한 증상들로는

♥ 환각(존재하지 않는 것들을 보거나, 듣거나, 느끼는 것)

♥ 망상(현실에서 벗어난 믿음)

♥ 무질서한 사고 및 언어 사용

♥ 일반적이지 않은 신체 움직임

♥ 기억력, 주의력, 집중력에 대한 문제

등이 포함됩니다.

조현병은 유전적일까?

현재 연구자들은 여러 유전적 변화와 기타 요인이 조현병의 위험을 증가시킬 수 있다고 추정하고 있습니다. 이에 따라 조현병의 위험 요인을 파악하기 위해 다양한 연구가 이루어지고 있습니다.

유전학

특정 유전자와 조현병 위험 증가 간의 연관성이 밝혀졌으나, 단 하나의 유전자만이 조현병을 발생시키는 것은 아닙니다.

이 유전자 변이는 뇌 세포의 연결 과정에 문제를 발생시켜 조현병 위험을 높일 수 있습니다.

2014년 대규모 유전적 조현병 연구에서는 37,000명의 조현병 환자와 113,000명 이상의 정상인 게놈을 비교, 128개의 유전자 변이를 찾아냈습니다(Nature 저널 발표).

가족력

조현병은 가족 간에 발병하는 경향이 있으며, 조현병을 앓고 있는 가족 구성원이 있는 사람은 평범한 사람보다 약 6배의 위험성을 가집니다.

덴마크의 쌍둥이 연구에서는 80%의 발병 위험이 유전적 요인과 관련이 있다고 보고되었습니다(생물학적 정신의학 2018년 3월호 발표).

특히 일란성 쌍둥이에서 이 현상이 분명히 나타나며, 한 명이 조현병으로 진단받을 경우 다른 쌍둥이도 46%의 확률로 질병을 가질 수 있습니다.

뇌 화학 물질

뇌의 특정 화학 물질 문제가 조현병의 위험성을 높일 수 있습니다.

이러한 화학 물질, 특히 신경 전달 물질은 뇌 세포 간의 통신을 도와줍니다.

자궁 환경

특정 바이러스 노출이나 영양실조와 같은 자궁 내 환경 요인이 조현병과 연결될 수 있습니다.

약물 사용

특히 청소년 및 초기 성인기에 마리화나나 메탐페타민과 같은 약물을 복용하면 조현병 위험이 증가할 수 있습니다.

조현병 검사 및 진단

이러한 신경 전달 물질에는 도파민, 세로토닌 등이 있습니다. 항정신병 약물은 이러한 화학 물질의 균형을 조절하여 증상을 완화합니다.

일부 항정신병 약물에는 헤일도, 리스페리돈, 올란자핀, 쿠에티아핀, 아리피프라졸, 집라사돈 등이 있습니다. 각 약물은 다른 부작용 프로필을 가지고 있으므로 환자의 개별 상황에 따라 적절한 약물을 선택하는 것이 중요합니다.

비약물 치료 옵션

인지행동 치료 (CBT): CBT는 환자가 자신의 생각과 행동을 인식하고 이해하도록 돕는 형태의 심리 치료입니다. 이는 환자가 증상을 관리하고 증상에 대응하는 방법을 찾도록 도와줍니다.

가족 치료: 조현병 환자의 가족은 환자의 치료 프로세스에 큰 도움이 될 수 있습니다. 가족 치료는 가족 구성원들에게 조현병에 대한 이해를 높이고, 환자를 지원하며, 가족 간의 관계를 강화하는 데 도움이 됩니다.
직업 및 재활 치료: 이러한 프로그램은 환자에게 일상적인 기술과 직업 훈련을 제공하여 사회에서 독립적으로 살아가는 능력을 향상시킵니다.

사회적 기술 훈련: 이는 환자가 다른 사람들과 상호작용하는 데 필요한 기술을 개발하는데 도움을 줍니다.

자기 관리 전략 및 교육: 환자에게 질병에 대한 이해를 높이고, 약물 관리, 스트레스 관리 전략 등을 학습하도록 도와줍니다.

치료의 중요성

조현병 환자는 적절한 치료 없이 장기적으로 중대한 문제를 겪을 수 있습니다. 

이러한 문제에는 사회적 고립, 실업, 홈리스, 자해, 자살 위험이 포함될 수 있습니다. 

따라서 증상의 조기 발견과 적절한 치료는 환자의 삶의 질을 크게 향상시키는 데 중요합니다

어린이의 정신 분열증

소아 조현병은 정신 장애의 한 범주로서, 그 희소성과 복잡한 증상들로 인해 많은 전문가들에게 큰 도전을 제시합니다. 

이 질병이 약 40,000명 중 단 한 명에게만 발병한다는 사실 자체가 그 특이성을 반영하며, 이로 인해 대부분의 의학자나 심리 전문가들도 이 질환에 대한 경험이 제한적입니다.

 

조현병의 전형적인 증상 중 다수는 다른 아동기 장애와의 경계가 모호합니다. 

특히 자폐증이나 ADHD와 같은 다른 정신적 특성들과 비슷한 특징들을 보이기 때문에, 이를 구분하는 것은 상당한 전문성을 필요로 합니다. 

예를 들어, 아이가 청각하거나 시각적으로 느끼는 특정한 경험을 얘기할 때, 그것이 단순한 상상력의 발현인지, 아니면 환각과 같은 심각한 증상의 표현인지를 구별하는 것은 까다로운 작업입니다.

 

또한, 아이들의 일상적인 행동 중에서도 그들의 언어 사용이나 반응 패턴 등을 통해 조현병의 초기 증상을 포착하는 것은 매우 중요합니다. 

아이들은 때때로 그들만의 세계에 빠져, 현실과는 다른 반응을 보일 수 있습니다. 이러한 행동들은 처음에는 그저 아이의 성장 과정 중 하나로 간주될 수 있지만, 지속되거나 강화될 경우 조현병의 가능성을 검토해야 합니다.

 

하지만 가장 중요한 것은, 아이들의 정신 건강 문제에 대한 깊은 이해와 민감한 관찰이 필요하다는 것입니다. 그들의 행동이나 반응, 그리고 그것들이 어떻게 변화하는지를 주의 깊게 관찰하고, 필요한 경우 전문가의 도움을 받아 그 원인을 파악하는 것이 중요합니다.

주요 Q&A

Q : 조현병 환자는 인격이 두 개 이상이다. 조현병에 대한 가장 큰 오해 중 하나는 조현병 환자는 인격이 분열되거나 여러 개라는 것입니다.

A : 여러 인격 또는 다중인격은 해리성 정체감 장애라는 다른 정신 질환의 증상입니다. 전문가들은 조현병에 대한 대중의 오해에는 미디어가 부분적으로 책임이 있다고 말합니다.

 

Q : 조현병 환자는 위험하다. 영화와 텔레비전 프로그램은 종종 조현병 환자는 모두 위험하다는 오해를 불러일으킵니다. 이러한 오해는 조현병 환자에게 해로울 수 있습니다.

A : 대부분의 조현병 환자는 다른 사람에게 위험하지 않습니다.일부 조현병 환자는 폭력적인 폭발을 일으킬 수 있으며, 일부 조현병 환자는 위험할 수 있습니다.
다른 사람에게 해를 끼칠 위험은 현재 치료를 받고 있지 않은 사람뿐만 아니라 다른 사람이 어떤 식으로든 자신을 해칠 수 있다는 피해망상이나 기타 망상을 가진 급성 정신병 환자에게서 더 높습니다.
전반적으로 조현병 환자가 저지르는 폭력의 비율은 매우 적으며, 실제로 조현병 환자는 가해자보다는 폭력의 피해자가 될 가능성이 더 높습니다.

마치며

조현병은 복잡한 정신 장애로, 여러 가지 증상 및 관련된 장애들을 수반합니다. 이 병의 복잡성은 그것과 연관된 다양한 질환들에서도 관찰됩니다. 우울증, 불안, 알코올 및 기타 약물 남용 장애는 조현병 환자에서 자주 볼 수 있는 공존 질환들입니다. 또한, 이러한 환자들은 자살률이 높은 것으로 알려져 있어, 깊은 관심과 지속적인 관리가 필요합니다.

 

뿐만 아니라, 조현병 환자들은 심장 대사 질환과 당뇨병 같은 물리적 질환의 위험도 높아집니다. 이러한 위험은 부분적으로는 약물 치료와 관련이 있을 수 있지만, 질병 자체의 본질과도 연관이 있습니다.

이해와 인식의 힘은 우리 사회에서 조현병 환자들이 더 나은 삶을 살 수 있도록 길을 열어줄 것입니다.